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Descripción de la especie
El azul de mata
Nombre científico: Justicia tinctoria
Familia botánica: Acanthaceae
El añil como se le conocía desde épocas precolombinas es una planta nativa de América y tradicionalmente utilizada en la medicina tradicional y en el embellecimiento de las mujeres. Se han empleado las hojas en el tratamiento de la bronquitis, como expectorante, para combatir los hongos en las uñas, problemas en la piel, fortalecer el cabello y como repelente de mosquitos si se prepara con alcohol.
Por sus propiedades tinctorias se ha empleado para teñir telas, blanquear ropa y mezclada con cal se podían pintar de azul las paredes de adobe en construcciones rústicas, no solo para darles una hermosa guarda, sino que en la mitología campesina ayudaba a desinfectar las casas y alejar a las malas influencias dejadas por las brujas. Las señoras la utilizan para oscurecer las canas si no son muchas o cuando son muy mayores buscan dale un hermoso tono azulado a las mismas.
En la época de la colonia se establecieron grandes haciendas añileras similares a las europeas. Como ornamental, el azul de mata posee sus ventajas, tupe rápido y soporta bien las podas, por lo que se puede usar como seto, en donde sus flores rojas atraerán a colibríes y mariposas. Se reproduce por esquejes, estacas y semillas.
