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Descripción de la especie
Bromelia cola de pavo
Nombre científico: Jagrantia monstrum
Familia: Bromeliaceae
La bromelia cola de pavo, es una especie nativa desde Nicaragua hasta Ecuador y forma parte del gran grupo de plantas desconocidas y de las cuales poco se ha escrito e investigado.
En Costa Rica se le encuentra por lo general entre los 500 y los 1200 m de altitud, en las cordilleras y las faldas de la vertiente Atlántica y ocasionalmente en Guanacaste. Le gusta la humedad, de ahí que se le encuentre en bosques húmedos, en donde puede desarrollarse como epífita en medio de musgos y líquenes de los troncos de los árboles, los cuales la protegen del sol directo, ya que prefiere condiciones de media sombra.
Es una planta que posee grandes hojas verde brillante de unos 35 a 80 cm de largo por 5 a 10 cm de ancho aproximadamente; con el borde es entero y la punta redondeada; además están cubiertas por una capa cerosa que las hace impermeables, lo que es una estrategia para que el agua escurra y se deposite en su base, en donde es absorbida por la planta fácilmente. Las hojas nuevas van saliendo en el centro, y mantienen una tendencia erecta a diferencia de las hojas viejas, que tienden a colgar. Sin flores, es muy fácil confundirla con otras especies de bromelias.
Lo más distintivo de la bromelia cola de pavo son sus llamativas inflorescencias aplastadas y erectas, que nacen de la base de las hojas y pueden medir unos 30 cm de largo. Están formadas por unas 30 a 40 brácteas dísticas y lineares, de unos 10 cm de largo y un poco carnosas; de color verde claro, con la punta rosado fuerte a rojizas. Al irse abriendo las flores, las brácteas se separan y van perdiendo su color rosado para quedar con un tono amarillento claro.
Cada inflorescencia puede tener entre 15 y 20 flores poco evidentes, distribuidas en forma dística, especialmente en la sección media y final del ramo. La flor es tubular, de color verde claro, con estambres crema y el cáliz blancuzco. Por lo general, se le observa con flores a inicios de la estación lluviosa y son atrayentes de mariposas y colibríes.
La bromelia cola de pavo, es una planta muy fácil de mantener, ya que no requiere mayores cuidados y posee un alto potencial como planta de interior o en jardines de colibríes y mariposas, así como en decoraciones de eventos y salones, gracias a que sus inflorescencias duran mucho tiempo en buen estado.
El género Jagrantia posee una sola especie, y le fue dado en honor del botánico suizo estadounidense, especialista en bromelias Jason Randall Grant y la especie monstrum en latín significa maravilla monstruosa, en referencia posiblemente a su inflorescencia.
