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Descripción de la especie
El grano de oro o pingo de oro.
Nombre científico: Duranta erecta o Duranta repens
Familia botánica: Verbenaceae
Contrario a lo que comúnmente se cree, el grano de oro es un arbusto grande totalmente nativo de nuestro país, y con un amplio rango de distribución desde el sur de los Estados Unidos hasta la cuenca del Amazonas. Es muy fácil de reconocer e identificar gracias a sus hojas pequeñas que nacen en grupos compactos a lo largo de sus ramas largas, delgadas y arqueadas. Produce atractivas flores de color azul y con olor a violeta, en ramos alargados que se forman en la punta de las ramas. Al ser polinizadas por las abejas y las mariposas, las flores producen racimos de frutos amarillos, carnosos y redondos, los cuales no son comestibles para las personas, pero atraen y alimentan a una gran cantidad y variedad de aves silvestres. Es muy atractivo en jardines por la mezcla de ramos de flores y de frutos, lo que aumenta su colorido.
El denso y compacto follaje permanece lozano aún durante la estación más seca y caliente, y las flores y frutos se producen todo el año.
Es sumamente fácil de reproducir por medio de semillas, estacas y ramas; su cultivo y mantenimiento no requiere de mayores cuidados y no se le conocen plagas ni enfermedades de importancia y soporta muy bien las podas, por lo que se utiliza en setos, cercas, bordes de jardines, en cercas o como elementos centrales de jardines con diversas formas. Esta especie es una de las más gustados y populares del país y muy probablemente de los trópicos de todo el mundo para jardinería.
