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Descripción de la especie
La manzana de agua
Nombre científico: Syzygium malaccense
Familia botánica: Myrtaceae
La manzana de agua es uno de los árboles procedentes de las regiones tropicales de Asia,mejor conocidos y aprovechados en Costa Rica no solamente por sus exquisitos y refrescantes frutos carnosos de color rosado brillante por fuera y blanco por dentro, sino también por la densa y refrescante sombra que produce el follaje de este árbol, cuya copa posee la particularidad de adquirir casi siempre la forma de un cono. De ahí que sea una especie muy buscada para plantar en grandes jardines y parques.
Es un árbol relativamente grande, de tronco recto y su copa está formada por hojas simples opuestas, de borde entero y de un fuerte color verde oscuro, que contrasta hermosamente con las hojitas nuevas de color rojizo.
Durante la época reproductiva, la manzana de agua, produce abundantes y densas flores de color rosado que nacen a lo largo de las ramas, formando densas floraciones cerca del tronco. Las flores son verdaderamente hermosas, con pétalos muy pequeños, pero con docenas de estambres largos de un inigualable color rosado o magenta que es lo que atrae a los insectos, las abejas, y a aves polinizadoras. Cuando las flores son polinizadas, los estambres caen al suelo formando una espesa alfombra de color rosado que llama mucho la atención a los paseantes. Sus frutos son muy buscados por aves, ardillas y demás fauna tanto entre sus ramas como los que caen al suelo.
Se reproduce muy sencillo a partir de semillas, las cuales no requieren de ningún tratamiento pregerminativo, únicamente un buen sustrato y humedad constante, sin encharcamientos.
A los propietarios de árboles de manzana de agua plantados en jardines, se les recomienda recoger del suelo todos los frutos caídos ya que al descomponerse liberan una gran cantidad de gas que, aunque inofensivo para las personas y animales, marchita a las plantas que se encuentran cerca del árbol.
